Handboek voor de kampioen

U bent zojuist kampioen geworden. Gefeliciteerd met deze uitzonderlijke prestatie. Met deze blijk van lichamelijk en geestelijk kunnen, schaart u zich bij een select gezelschap. We kunnen met een gerust hart zeggen: uw leven zal nooit meer hetzelfde zijn. Zoals u gewend was te leven voordat u zich tot de gekroonden der sportwereld kon rekenen, zal snel tot een verre herinnering vervagen. Om u enigszins voor te bereiden op de repercussies van de roem, hebben wij deze handleiding geschreven. Hoe goed u er ook mee om denkt te kunnen gaan, hoe ‘gewoon’ u ook denkt te kunnen blijven, het is goed om te weten wat er op u af zal komen. Een gewaarschuwd kampioen telt voor twee!

Ten eerste is er de persoonlijke aandacht. U zult worden bedolven onder mensen die met goedbedoelde felicitaties komen. Fans die hun kans schoon zien om u aan te raken. U van dichtbij te kunnen ervaren. Daarbij zal geen middel worden geschuwd. Opdringerige fans van de andere sekse kunt u het beste met een stevig “bedankt voor het gebaar, maar ik ben niet geïnteresseerd in uw diensten” afwijzen. Het is natuurlijk zeer aanlokkelijk u te laten prijzen en aanbidden, maar weest u bewust van de gevaren. Als u ingaat op amoureuze verzoeken, raakt u slechts verder van huis. Onthoud: macht erotiseert. De fans geven niet om u, maar om de glorie en faam die horen bij de prestatie uwerzijds.

Als tweede krijgt u te maken met de media. Waarschijnlijk bent u al benaderd voor interviews. Bedenk goed dat deze glorificatie uw persoons ook haar duistere kanten kent. Journalisten zullen gaan spitten in uw verleden. Elke steen zal worden omgekeerd, elke kast worden geopend, iedere ex-partner worden ondervraagd. Er zullen nare vragen op u worden afgevuurd. Een slippertje hier, drugsgebruik daar en die altijd beschamende foto op Facebook. Wapen u tegen deze excessen. Wees voorbereid op deze riooljournalistiek. Heb standaard antwoorden klaar als: “Geen commentaar!”; “We zijn allemaal jong geweest.”; “Ich habe es nicht gewusst.” en “wat u daar vertelt, meneer Smeets, is een flagrante leugen.”. Gun ze hun plezier niet. Houd het kort en zakelijk. Blijf lachen en geef duidelijke, niet mis te verstane antwoorden. Dan zult u met vlag en wimpel voor deze exercitie slagen.

Als laatste is het goed te weten dat er gevaar dreigt in de nabijheid. U bent als onderdeel van een team kampioen geworden. Nu, zo net na de prestatie, lijkt het alsof u altijd goede vrienden zult blijven. Maar schijn bedriegt. Als er op een hoog niveau een uitmuntende prestatie wordt geleverd, zijn afgunst en arrogantie niet ver weg. In eerste instantie is er feest. Totdat een enkele geneigd zal zijn nadruk te leggen zijn eigen prestatie. Wellicht een statement als: “Zonder mij hadden ze het nooit gered”, dat de mond van een teamgenoot verlaat. Een eerste breuk in het geheel wordt zichtbaar. Een tweede zal verkondigen dat hij zich nog heeft ingehouden, om niet al te veel boven de rest uit te steken. Een derde geeft aan dat alle anderen slechts figuranten zijn in de door hem opgevoerde onemanshow. Voor u het weet zult u rollend over straat gaan, claimend dat u zelf nog steeds ten onrechte als opkomend talent wordt beschouwd. Juist dan is het goed te weten dat u niet alleen bent. Er zijn meer kampioenen. Wellicht zelfs in de boezem van uw vereniging. Ga te rade bij een veteraan op dit gebied. Hij zal u melden dat dit erbij hoort. De aandacht zal spoedig tanende zijn en juist dan zult u weer troost vinden bij elkaar. De behoefte deel uit te maken van een groter geheel wint het van de zucht naar solistische roem. U formuleert een nieuw doel en samen zult u weer trainen, hard werken en een biertje drinken.

Succes in de komende tijd en moge deze handleiding dienen als uw rots in de branding, als lichtend voorbeeld in donkere tijden, als gids op het pad van de onzekere toekomst die een kampioenschap met zich meebrengt.